換向器是直流永磁串激電念頭上為了能夠讓電念頭持續滾動下去的一個部件。結構上,換向器是幾個接觸片圍成圓型,分別連接轉子上的每個觸頭,外邊連接的兩個電極稱為電刷與之接觸,同時只接觸其中的兩個。換向器的原理是,當線圈通過電流后,會在 磁鐵的作用下,通過吸引和排斥力滾動,當它轉到和磁鐵平衡時,原來通著電的線較對應換向器上的觸片就與電刷分離開,而電刷連接到符合產生推動力的那組線圈對應的觸片上,這樣不停的重復下去,直流電念頭就轉起來了。
直流電機的換向器是指旋轉著的電樞繞組元件,從一個支路經由電刷進入另一個支路時元件中電流方向的變換過程。在電流方向變換的過程中,一般在電刷與換向器之間要產生火花,它是換向器難題和產生故障的主要原因。所以, 尺度根據電機換向時火花大小將其分成幾個等級(1,5/4,3/2,2,3)。對連續工作的直流電機,其換向器火花不應超過3/2級。電動自行車用直流電機屬于連續工作的電機,應知足不大于3/2級火花的要求。尺度劃定:3/2級火花時,電刷邊沿大部門或全部有微弱的火花,因此換向器上有黑痕泛起,但不會繼承發展,用汽油擦其表面即能除去,同時在電刷上有稍微的灼痕,這些都不會影響電機連續正常運行。